Orando com Fé

"Peça-a, porém, com fé, sem duvidar, pois aquele que duvida é semelhante à onda do mar, levada e agitada pelo vento." (Tiago 1:6)

Você alguma vez já foi surpreendido por Deus ter respondido sua oração? Eu já. No entanto, isso é uma falta de fé. E a Bíblia nos diz que nossas orações podem ser dificultadas por uma série de coisas, incluindo a falta de fé.

Não há dúvida de que a fé é um elemento chave para a oração eficaz. A falta de fé vai atrapalhar a oração e a Bíblia nos diz:

"Peça-a, porém, com fé, sem duvidar, pois aquele que duvida é semelhante à onda do mar, levada e agitada pelo vento. Não pense tal homem que receberá coisa alguma do Senhor" (Tiago 1:6-7).

Jesus, em uma ocasião, como registrado em Marcos 6:5,  “não pôde fazer nenhum milagre" em uma cidade por causa da incredulidade do povo. Em outras palavras, Deus queria fazer a Sua obra, mas a incredulidade do povo o impediu.

Podemos também nos lembrar de inúmeras histórias nos evangelhos de pessoas que foram elogiadas por sua fé. E ao mesmo tempo, devido às interpretações extremas desta verdade, eu preciso explicar melhor minhas declarações. Sim, Deus quer que tenhamos fé, mas Ele não é totalmente dependente da nossa fé. Quanta fé, de fato, teve Lázaro quando foi ressuscitado dos mortos? Nenhuma, eu diria. Então, qual fé ressuscitou Lázaro? Foi a fé de Jesus.

O que quero dizer é que a fé é uma parte intrínseca da oração, mas não depende inteiramente de nós. Precisamos encontrar o equilíbrio. Sim, precisamos de fé e devemos orar com toda a fé que temos. Ainda assim, Deus pode, ao mesmo tempo, fazer muito com pouco.

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Obstáculos à Oração

“Quando pedem, não recebem, pois pedem por motivos errados, para gastar em seus prazeres.” (Tiago 4:3)

Porque algumas vezes que oramos parece que nossas preces não passam pelo teto? O que impede nossas orações de serem respondidas afirmativamente? Existem várias razões para que nossas orações sejam prejudicadas.

A primeira delas é o egoísmo – ter o motivo errado. Podemos orar a mais bela oração, mas se o nosso coração estiver no lugar errado, e se formos motivados pelo egoísmo, então Deus não nos ouvirá. A Bíblia nos diz, “Quando pedem, não recebem, pois pedem por motivos errados, para gastar em seus prazeres” (Tiago 4:3). Qual é sua motivação? Isso pode ter tudo a ver com o modo pelo qual suas orações são atendidas.

Outro obstáculo para a oração é ter ídolos em nossas vidas. Deus diz: "Filho do homem, estes homens ergueram ídolos em seus corações e puseram tropeços ímpios diante de si. Devo deixar que me consultem? (Ezequiel 14:3). Deus aqui nos diz que quando temos ídolos em nossas vidas, Ele não ouve nossas orações.

Um terceiro obstáculo é a falta de perdão. Jesus disse que quando você orar, se você guarda qualquer coisa contra alguém, perdoe-o para que também o Pai celestial perdoe os seus pecados (veja Marcos 11:25). Você guarda rancor contra alguém em sua vida nesse instante? Se sim, você precisa lidar com isso para que suas orações não sejam prejudicadas.

Egoísmo, idolatria, e falta de perdão – eles podem significar a diferença entre uma oração atendida ou não.

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Sem Endereço de Retorno

"Não sobreveio a vocês tentação que não fosse comum aos homens. E Deus é fiel; ele não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar. Mas, quando forem tentados, ele lhes providenciará um escape, para que o possam suportar." (1 Coríntios 10:13)

Alguma vez você já tentou comer só uma batata frita? Ou comer apenas um biscoito ou só um salgadinho? É difícil parar. Quase impossível, na verdade. É como a tentação para o pecado. Ela nos pega.

Quando oramos, "Não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal", estamos dizendo: "Senhor, eu conheço minha vulnerabilidade para o pecado e peço que me mantenhas longe do poder dele. Ajuda-me a fazer as escolhas certas e a evitar qualquer coisa que possa me afastar de ti."

O hino clássico, "Come Thou Fount", diz com muita propriedade: "Propenso a me afastar do Senhor, eu me sinto inclinado a deixar o Deus que amo." É a nossa natureza de ovelhas perdidas. Nos desviamos e fazemos a coisa errada. Não é da nossa natureza fazer a coisa certa. Devemos lembrar disso a respeito de nós mesmos.

Como um escritor disse: Quando oramos: "Não nos deixes cair em tentação", isso é um apelo a Deus para colocar uma sentinela sobre nossos olhos, nossos ouvidos, nossas bocas, nossos pés e nossas mãos, para que em tudo o que vermos, ouvirmos ou dissermos, ou a qualquer lugar por onde andarmos, e em tudo o que fizermos, Ele nos proteja do pecado."

Podemos reivindicar a grande promessa em que Deus diz que não permitirá que sejamos tentados acima do que somos capazes, mas nos dará um caminho de fuga para que possamos suportar.

Lembre-se, fuja da tentação e não dê a ela o seu endereço.

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Um Teste para a Tentação

"Vigiem e orem para que não caiam em tentação. O espírito está pronto, mas a carne é fraca". (Mateus 26:41)

Se pudéssemos enxergar nossas próprias tentações da mesma forma como vemos as tentações dos outros, não seria tão difícil identificá-las e evitá-las. No entanto, quando é conosco, por algum motivo somos incapazes de racionalmente não ceder a elas.

Permita-me compartilhar dois pequenos princípios que irão lhe auxiliar a saber se você está sendo atraído pelo mal. Você pode aplicar esses dois princípios quando estiver se perguntando: "isso é uma tentação? isso é errado?"

Primeiro, ore a respeito e traga o assunto claramente à presença de Deus. Quando você estiver prestes a fazer algo que não tem certeza se deve, ore: "Senhor, posso pedir a Sua benção sobre isso? Isso é da Sua vontade Senhor?" Se você não conseguir orar assim sem sentir peso na consciência, possivelmente isso não é a vontade dEle. Você provavelmente estará no caminho da tentação.

Depois, faça-se a seguinte pergunta: "Como seria se algum outro cristão cedesse a isso?" Se você visse algum de seus amigos cristãos agindo de tal forma, você pensaria que era algo estranho? Você concluiria que não parece certo? Se não parecer a coisa certa para seus amigos fazerem, provavelmente você também estará fazendo a coisa errada.

Pare e pense. Observe o que você faz. Ore. Você vai se salvar de cair em tentação.

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Seduzidos pelo Desejo

"E não nos deixes cair em tentação; mas livra-nos do mal; porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém." (Mateus 6:13)

Algumas pessoas já devem ter visto um adesivo que diz: "Não me leves à tentação. Posso encontrá-la sozinho." Jesus sabe que somos facilmente tentados, por isso nos ensinou a orar: "Não nos deixes cair em tentação, mas livrai-nos do mal [...]" (Mateus 6:13).

Agora o que isso realmente significa? Significa que Deus realmente pode nos levar a uma situação em que seríamos tentados? Ou pior ainda: que o próprio Deus iria nos tentar? Certamente não. Deus não nos tenta. Como diz a Bíblia:

"Quando alguém for tentado, jamais deverá dizer: 'Estou sendo tentado por Deus'. Pois Deus não pode ser tentado pelo mal, e a ninguém tenta. Cada um, porém, é tentado pela própria cobiça, sendo por esta arrastado e seduzido. Então a cobiça, tendo engravidado, dá à luz o pecado; e o pecado, após ter-se consumado, gera a morte." (Tiago 1:13-15). 

Neste pedido da Oração do Pai Nosso, pedimos a Deus que nos conduza a fazer a Sua vontade para não nos colocarmos no caminho da tentação. Estamos essencialmente orando: "Senhor, não me deixe ser tentado acima da minha capacidade de resistir. Senhor, dá-me o bom senso. Ajuda-me a ver os perigos, ajuda-me a ver as armadilhas, ajuda-me a ver as áreas em que posso ser vulnerável, e ajuda-me Senhor a evitá-los.

Quando orarmos assim, Deus será fiel para nos ajudar a escapar das tentações.

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A Falta de Perdão Venenosa

“Perdoaste a culpa do teu povo e cobriste todos os seus pecados.” (Salmos 85:2)

Os EUA são a sociedade mais litigiosa da face da terra, tendo cerca de 80 por cento dos advogados do planeta vivendo lá. Existem mais estudantes se formando em Direito do que em qualquer outro curso universitário nos Estados Unidos. E o que os advogados fazem? Eles normalmente processam e defendem, porque não há perdão. Não estão dispostos a dizer: "Está tudo bem. Eu te perdoo".

E o que é realmente venenosa e tóxica é a nossa incapacidade para aceitar a responsabilidade por nossas ações e a nossa falta de boa vontade em perdoar. É pior do que tóxica: é pecaminosa. Mas, como povo de Deus, não deveríamos deixar que isso fosse dito a nosso respeito! A falta de perdão nos corrói espiritualmente e, sob muitos aspectos, conduz a nossa vida espiritual a um impasse. A falta de perdão é escolher amar o ódio. Ela produz amargura, raiva, ansiedade e depressão. Simplificando: é pecado. Em vez disso, devemos perdoar. O perdão, em contrapartida, é como atirar um vaso de cerâmica no chão e quebrá-lo em mil pedaços. Não há como juntar os cacos novamente.

Deus é compassivo e misericordioso, paciente, cheio de amor e de fidelidade, que mantém o seu amor a milhares e perdoa a maldade, a rebelião e o pecado (ver Êxodo 34:6-7). Esse é o nosso Deus. Ele perdoa.

Você pode até dizer: "Sim, Deus perdoa, mas eu sou apenas um ser humano. Sou falho. Não consigo perdoar assim."

Se quisermos nos tornar semelhantes a Jesus, temos que refletir o Seu caráter. Deus disse que se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar e nos purificar de toda a injustiça (1 João 1:9). Deus age assim. E, como seus representantes, devemos fazer o mesmo.

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A Alegria Diante Dele

"Pois recebi do Senhor o que também lhes entreguei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão e, tendo dado graças, partiu-o e disse: 'Isto é o meu corpo, que é dado em favor de vocês; façam isto em memória de mim'." (1 Coríntios 11:23-24)

É incrível que na noite em que o Senhor foi traído, apenas a pouco minutos do evento, Ele deu graças. Ele deu graças porque estaria prestes a enfrentar um tempo terrível de sofrimento e angústia. Ele deu graças a Deus com o conhecimento prévio de que os próprios discípulos temporariamente o abandonariam. Jesus deu graças com o pleno conhecimento de que o homem que estava prestes a traí-lo iria fazê-lo dentro de apenas alguns instantes.

No entanto, Ele deu graças. Por que Jesus poderia dar graças em um momento como esse? Porque tinha uma meta, e um modo de alcançá-la era através da Sua morte na cruz. Hebreus 12:2 nos diz: "tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador da nossa fé. Ele, pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e assentou-se à direita do trono de Deus". O que o manteve firme durante todo o caminho até a cruz? Você! "[...] pela alegria que lhe fora proposta [...]" Ele fez isso por você.

Jesus contou a história de um pastor que tinha 100 ovelhas e uma se desviou. Ele então deixou as 99, procurou até encontrar a ovelha rebelde, prendeu-a ao redor do seu pescoço, e voltou em júbilo. Houve alegria ao encontrar a ovelha perdida.

A alegria que fora proposta a Jesus era saber que poderíamos ter nossos pecados perdoados, nossas vidas em paz com Deus, e que seríamos capazes de nos aproximarmos do Seu trono 24 horas por dia. Ele deu graças por isso!

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Perdoai os Nossos Devedores

"Sejam bondosos e compassivos uns para com os outros, perdoando-se mutuamente, assim como Deus perdoou vocês em Cristo." (Efésios 4:32)

Jesus ensinou que o generoso e constante perdão dos nossos pecados deve ser o resultado natural de nossa compreensão do perdão que Deus estendeu a nós. Pessoas perdoadas devem perdoar pessoas.

Na oração do Pai Nosso Jesus nos ensinou a orar: "Perdoa as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores." (Mateus 6:12). Ele estava dizendo: "Assim como você recebe o perdão de Deus pelo mal que fez, não se esqueça de estender esse mesmo perdão para os outros que tenham feito mal a você." Uma coisa está ligada à outra.

Isso é importante porque muitas vezes buscamos encontrar algo perfeito. Queremos o marido perfeito, a esposa perfeita, a igreja perfeita, os amigos perfeitos, os filhos perfeitos. Mas não encontramos a perfeição, porque as pessoas que esperamos serem perfeitas são como nós. Elas são falhas. Nós todos somos. Temos de reconhecer que pecamos e que as pessoas também pecam contra nós. Devemos perdoá-las como nós fomos perdoados. O apóstolo Paulo escreveu: "Sejam bondosos e compassivos uns para com os outros, perdoando-se mutuamente, assim como Deus perdoou vocês em Cristo." (Efésios 4:32).

Certa vez um homem disse ao grande pregador John Wesley: "Eu nunca perdoo e nunca esqueço." Wesley respondeu, dizendo: "Bem, senhor, eu espero então que você nunca peque."

Você está disposto a ser julgado da mesma forma como julga os outros? "Eu nunca perdoo e nunca esqueço". Estou tão feliz que Deus não me trata dessa maneira. Ele está disposto a perdoar e a esquecer. E nós também devemos estar.

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Perdoa as Nossas Dívidas

“Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós.” (1 João 1:8)

No Pai Nosso, Jesus nos ensinou a orar, “perdoa as nossas dívidas” (veja Mateus 6:12). A palavra dívidas também pode ser traduzida como pecados. Jesus quis dizer que, como Cristãos, devemos pedir perdão regularmente, até diariamente.

Alguns de nós diriam: "Acho que não preciso pedir perdão diariamente. Eu já não peco mais tanto." Lembre-se que a Bíblia diz: “Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós.” (1 João 1:8).

Como podemos ver, Jesus ensinou que iremos pecar. E uma das coisas que podem impedir nossas orações de chegar a Deus são os pecados inconfessados. Então Jesus nos ensinou a orar: “Senhor, perdoa-me. Purifica-me.”

Conforme crescemos como Cristãos, pecamos menos em um sentido. Não fazemos as coisas que costumávamos fazer. Graças a Deus! Mas, ao mesmo tempo, ficamos mais conscientes de nossa natureza pecaminosa. Aprendemos mais sobre nós mesmos quando aprendemos mais sobre Deus.

Já foi dito que quanto maior o santo, maior o senso e a consciência do pecado. Portanto, lembre-se de orar: “Senhor, perdoa-me”.

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O Pão Nosso de Cada Dia

"O meu Deus suprirá todas as necessidades de vocês, de acordo com as suas gloriosas riquezas em Cristo Jesus." (Filipenses 4:19)

É realmente uma coisa incrível considerarmos que o Deus onisciente e todo-poderoso, quem criou todo o universo, teria qualquer interesse em nós espiritualmente. Por que Deus se preocupa com nossas petições? Isso nos lembra da pergunta do salmista: "Que é o homem, para que com ele te importes?" (Salmo 8:4). Por que o Senhor está interessado ​​em nós? Eu não sei se tenho a resposta para isso, mas sei de uma coisa: Deus me ama, e Ele prometeu atender as necessidades da minha vida.

O apóstolo Paulo escreveu: "O meu Deus suprirá todas as necessidades de vocês, de acordo com as suas gloriosas riquezas em Cristo Jesus." (Filipenses 4:19). Neste momento Ele pode não atender a todos os seus desejos, mas Ele proverá todas as suas necessidades. Então, quando oramos como Jesus nos ensinou: "O pão nosso de cada dia nos dá hoje", estamos pedindo a Sua provisão. Estamos literalmente pedindo a Deus para suprir as nossas necessidades. E não estamos apenas pedindo a Deus para nos prover, estamos também afirmando que Ele nos proveu no passado.

Tudo o que temos é um dom de Deus: o teto sobre as nossas cabeças, a comida em nossas mesas, e até mesmo nossos corações que bombeiam sangue e o ar em nossos pulmões. Tudo nos foi dado pelo próprio Deus. Devemos sempre nos lembrar disto e não pensar que é algo automático.

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Seja Feita a Tua Vontade

"Venha o teu Reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu." (Mateus 6:10)

No Pai Nosso, somos ensinados a orar: "Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu." Nunca tenha medo de orar assim, porque é um reconhecimento de que não temos todas as respostas. E é um reconhecimento de que podemos até mesmo orar por algo errado.

Suponha que Deus apareça a você esta tarde e diga: "Eu lhe darei o que você quiser. Ore pelo que você quiser, e será seu." Pelo que você iria orar? Essa oportunidade foi dada ao rei Salomão, depois que ele começou a governar no lugar de seu pai Davi. Então ele pediu ao Senhor um coração cheio de discernimento para governar o seu povo (1 Reis 3:5-9). Esse é um exemplo perfeito de um homem que tinha suas prioridades em ordem, um homem que, essencialmente, disse: "Seja feita a Tua vontade."

Se Deus aparecesse para você hoje e dissesse: "O que você quer?" A melhor resposta seria: "Senhor, o que tu quiseres para mim, isso é o que eu quero. O que você já tem planejado para mim é o que quero. Eu posso até ter uma ideia do que preciso hoje, mas Senhor, que venha o Teu reino, que seja feita a Tua vontade."

Nunca tenha medo de pedir a vontade de Deus. Nunca tenha medo de confiar um futuro desconhecido a um Deus conhecido. Ele tem no coração aquilo que é melhor para você.

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Venha o Teu Reino

"Aquele que dá testemunho destas coisas diz: 'Sim, venho em breve!' Amém. Vem, Senhor Jesus!" (Apocalipse 22:20)

Quando oramos a oração que Jesus nos ensinou, dizendo "venha o teu reino", estamos orando em diferentes níveis. É óbvio que estamos orando para o retorno de Jesus Cristo à Terra. A palavra que Jesus usou aqui para "reino" não se refere inicialmente a um território geográfico, mas significa “soberania” e “domínio”. Como cristãos, devemos estar ansiosos para o dia em que Cristo voltará à Terra para governar e reinar como Rei dos reis e Senhor dos senhores.

Estamos orando também de forma pessoal. Estamos orando para que seja Seu o reino pessoal de nossas vidas. Para que Ele governe e reine na vida de homens e mulheres, meninos e meninas. Lembre-se que Jesus disse: "O reino de Deus está entre vocês" (Lucas 17:21). Ele estava essencialmente dizendo: "Eu estou aqui. Eu estou no meio de vocês. O reino de Deus está aqui."

Você realmente quer que o Seu reino volte? Que Jesus venha? Você está pronto para dizer, assim como o apóstolo João: “Vem, Senhor Jesus!" (Ap. 22:20). Você se alegraria ao saber que Cristo viria esta noite para estabelecer o Seu reino? Ou você preferiria que Ele esperasse um pouquinho mais para poder antes consertar algumas coisas erradas na sua vida? Todo cristão deveria ser capaz de rezar com fervor: "venha o teu reino!"

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Santificado Seja o Teu Nome

"Mas, assim como é santo aquele que os chamou, sejam santos vocês também em tudo o que fizerem, pois está escrito: 'Sejam santos, porque eu sou santo'". (1 Pedro 1:15-16)

O que queremos dizer quando oramos, "santificado seja o teu nome"? A palavra "santificado" significa que atribuímos a Deus a santidade que já é sua. Estamos dizendo: "Senhor, quero que Você governe sobre todos os aspectos da minha vida. Quero que Você seja glorificado e honrado em tudo que faço."

Quando oramos, "santificado seja o teu nome", estamos dizendo que queremos ver Deus exaltado no que fazemos em nossas vidas e no nosso caráter. Significa que queremos viver uma vida santa. A Bíblia diz: "Mas, assim como é santo aquele que os chamou, sejam santos vocês também em tudo o que fizerem, pois está escrito: 'Sejam santos, porque eu sou santo'" (1 Pedro 1:15-16).

Portanto, quando olhamos para os nossos interesses, ambições e objetivos devemos nos perguntar: "Estas coisas são para a Sua glória? Eu poderia escrever 'santificado seja o teu nome' sobre elas? Poderia escrever 'santificado seja o teu nome' na minha escolha de carreira? Poderia escrever 'santificado seja o teu nome' sobre as minhas decisões profissionais? Poderia escrever 'santificado seja o teu nome' sobre os amigos que escolho ou o(a) companheiro(a) que escolho?" Se não pudermos, então é questionável se estamos fazendo as escolhas certas.

Martinho Lutero disse: "Como o nome de Deus é santificado entre nós? Quando a nossa doutrina e a nossa vida são verdadeiramente Cristãs".

Você deseja viver uma vida santa? O Seu nome pode ser verdadeiramente santificado em nossas vidas hoje?

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Pai Nosso

“[...] o Senhor é Deus em cima nos céus e embaixo na terra. Não há nenhum outro” (Deuteronômio 4:39)

A oração que chamamos de Pai Nosso começa com a simples frase: “Pai nosso que estás nos Céus.” É difícil  entendermos quão significativa e radical era uma afirmação como esta para a mentalidade de um homem comum nos dias de Jesus.

Veja bem: as pessoas religiosas daquele tempo tinham uma reverência e um temor tão grande por Deus que nem prenunciavam o Seu nome. Quando Jesus diz “Vocês, orem assim: ‘Pai nosso, que estás nos céus! Santificado seja o teu nome'” (Mateus 6:9), isso deve ter sido encarado como uma blasfêmia.

Mas algo significativo estava acontecendo. Jesus estabelecia uma nova aliança. Ela seria completa por Sua morte na cruz e por Sua ressurreição. Antes da chegada de Cristo, as pessoas de Deus, para chegar e Ele, tinham que passar pelo sumo sacerdote. Ele era seu representante, seu intercessor, quem ia diante de Deus uma vez ao ano no Dia da Expiação (ou Dia do Perdão) e oferecia um sacrifício animal. Lá, ele colocava, simbolicamente, os pecados da nação em um animal, um bode expiatório.

Os Israelitas não poderiam simplesmente ir à presença de Deus e ter acesso ilimitado a Ele. Eles não podiam conhecer Ele de uma forma pessoal e íntima, como é possível hoje. Mas depois que Jesus reapareceu e Maria Madalena o reconheceu, Ele disse: "[...] Vá, porém, a meus irmãos e diga-lhes: Estou voltando para meu Pai e Pai de vocês, para meu Deus e Deus de vocês" (João 20:17).

Os Israelitas não podiam simplesmente ir à presença de Deus e ter acesso ilimitado a Ele. Eles não sabiam que Jesus abrira uma nova forma de nos aproximarmos de Deus. Agora podemos orar a Deus como o Pai Nosso.

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Pessoas de Oração

“O Senhor lhe disse: 'Vá à casa de Judas, na rua chamada Direita, e pergunte por um homem de Tarso chamado Saulo. Ele está orando'” (Atos 9:11)

A conversão de Saulo de Tarso foi tão inesperada que quase ninguém ainda acreditava, mas Deus disse a Ananias: "Vá à casa de Judas, na rua chamada Direita, e pergunte por um homem de Tarso chamado Saulo. Ele está orando" (Atos 9:11). Ananias foi e encontrou Saulo em oração.

O mesmo deve ser dito de nós. Devemos ser conhecidos como pessoas de oração.

Daniel era bem conhecido como um homem de oração. Seus adversários tentaram encontrar acusações para fazer contra ele, algo contra o seu caráter ou seu estilo de vida, mas ele estava completamente limpo. E eles sabiam uma coisa sobre Daniel: ele orava todos os dias, três vezes por dia. Quando criaram um decreto real para que ninguém pudesse orar, exceto para o rei, Daniel não parou. Voltou para casa e orou três vezes naquele dia, como de costume. Ele foi fiel em orar, e Deus foi fiel em salvá-lo dos leões (ver Daniel 6).

A oração que chamamos de oração do Senhor foi dada em resposta ao pedido dos discípulos, que disseram: "Senhor, ensina-nos a orar" (Lucas 11:1). Este deve ser o desejo do coração de cada cristão: "Senhor, ensina-me a orar." A oração eficaz não deve apenas ser o nosso desejo do coração, mas uma característica que define a nossa vida.

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Perguntar não Ofende

"Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá livremente, de boa vontade; e lhe será concedida." (Tiago 1:5)

Uma das primeiras coisas que pensamos quando as coisas não vão bem, quando provações aparecem em nosso caminho (e de formas tão diferentes...), é: "Por que, Senhor? Por que permites que isso aconteça? O que eu fiz para merecer isso?"

Talvez você tenha perdido o emprego. Talvez você tenha adoecido de repente. Talvez você tenha perdido um ente querido. Esses fatos produzem, continuamente, grande angústia, e você só quer saber o motivo.

Tiago 1:5 diz: "Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e o não lança em rosto, e ser-lhe-á dada." Ou como diz outra tradução: "Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá livremente, de boa vontade; e lhe será concedida." (Nova Versão Internacional).

Quando você está passando por esses momentos de dificuldade, não há problema em perguntar: "Senhor, o que estás tentando me ensinar? Senhor, há uma lição a ser aprendida aqui? Porque, se houver, quero aprendê-la. Quero passar por isso o mais rápido possível. Se isso irá continuar por mais tempo e não há nada que eu possa fazer para que não aconteça, tudo bem. Mas se há algo que eu precise saber para que isso acabe, diga-me agora, Senhor."

É importante para nós saber que Deus tem lições que quer nos ensinar em tempos de provação. Muitas vezes, acontece simplesmente para ver se temos realmente aprendido.

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Como Está o seu Apetite?

"Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações" (Atos 2:42).

Certa vez conversei com um amigo que estava começando no pastorado e disse-lhe que as pessoas iriam desenvolver apetite por aquilo que ele as alimentasse. Se ele construísse uma igreja por meio de atividades comunitárias, então seria por isso que as pessoas teriam apetite. Se a construísse sobre o entretenimento, então seria por isso que as pessoas buscariam se alimentar. Se a construísse sobre outras coisas, o mesmo seria verdade. Mas se a construísse sobre o ensino da Palavra de Deus, então as pessoas teriam apetite por isso. Quando profiro uma mensagem na igreja Harvest Christian Fellowship, um dos sons mais doces para os meus ouvidos é o farfalhar das páginas da Bíblia que enchem o templo.

Em Atos 2:42-47, lemos: "Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações. [...] E o Senhor lhes acrescentava todos os dias os que iam sendo salvos". Aqui nesta passagem, podemos encontrar quatro princípios importantes da Igreja primitiva:

1. Ela era uma igreja de aprendizagem.

2. Era uma igreja amorosa.

3. Era uma igreja de adoração.

4. Era uma igreja evangelística.

Foi-me dito há algum tempo que a Harvest Christian Fellowship era uma das maiores igrejas dos EUA. Isso foi incrível para mim, porque nunca tentei pertencer a uma igreja grande - somente queria ser forte. Sentimos que se cuidássemos da qualidade, então Deus tomaria conta da quantidade. E isso é exatamente o que aconteceu. "E o Senhor lhes acrescentava todos os dias os que iam sendo salvos."

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A Alegria Diante Dele

"[...] O Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão e, tendo dado graças, partiu-o e disse: 'Isto é o meu corpo, que é dado em favor de vocês; façam isto em memória de mim'". (1 Coríntios 11:23-24)

Não é incrível que na noite em que o Senhor foi traído, apenas alguns momentos antes, Ele deu graças? Ele deu graças mesmo estando prestes a enfrentar um tempo terrível de sofrimento e angústia. Ele deu graças a Deus com a presciência de que seus próprios discípulos temporariamente lhe abandonariam. Ele deu graças mesmo tendo pleno conhecimento de que o homem que o trairia o faria dentro de apenas alguns instantes.

Apesar de tudo isso, Ele ainda deu graças. Como Ele pôde dar graças num momento como esse? Isso é porque Ele tinha uma meta e a única maneira de alcançá-la seria através da Sua morte na cruz. Hebreus 12:2 nos diz: "tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador da nossa fé. Ele, pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e assentou-se à direita do trono de Deus." O que o manteve firme durante todo o caminho até a cruz? VOCÊ (pela alegria que lhe estava proposta). Jesus suportou tudo isso por você.

Jesus contou a história de um pastor que tinha 100 ovelhas e uma se perdeu. Assim, ele deixou as 99, foi procurar até encontrar aquela ovelha rebelde, enrolou-a em volta de seu pescoço e regressou alegremente. Há grande alegria em encontrar-se uma ovelha perdida.

A alegria que estava diante de Jesus em saber que os nossos pecados seriam perdoados com a sua morte e que ganharíamos o direito de nos aproximarmos diretamente do trono de Deus - 24 horas por dia – é o que lhe fez dar graças.

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Simplesmente Fuja

"Fuja dos desejos malignos da juventude e siga a justiça, a fé, o amor e a paz, juntamente com os que, de coração puro, invocam o Senhor" (2 Timóteo 2:22)

Na medida em que consideramos o custo de seguir a Cristo, devemos também considerar o custo de pecar. As advertências que encontramos nas Escrituras junto com um intenso amor por Deus vão ver você além das agitadas águas da tentação. Não, você nunca será à prova de tentação, você nunca superará a tentação.

Mas devemos sempre lembrar a maravilhosa promessa de 1 Coríntios 10:13, um versículo que cada crente deveria saber de cor: "Não sobreveio a vocês tentação que não fosse comum aos homens. E Deus é fiel; ele não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar. Mas, quando forem tentados, ele lhes providenciará um escape, para que o possam suportar."

Permita-me simplificar este versículo: Deus não vai lhe dar mais do que você pode dar conta. Há sempre uma saída. Então pegue-a. Não seja tolo.

Se você está no caminho da tentação agora, pare. Arrependa-se. Dê meia-volta. E se você já caiu em tentação e está se perguntando se há alguma esperança para você? Algum dia Deus vai lhe perdoar? Ele lhe daria uma segunda chance? A resposta é um sonoro SIM. A Bíblia diz: "Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para perdoar os nossos pecados e nos purificar de toda injustiça." (1 João 1:9). Portanto, há perdão.

Quando somos tentados, a melhor coisa que podemos fazer é, simplesmente, fugir, para literalmente sairmos do problema que talvez tenhamos nos metido. Devemos fugir da tentação e nunca deixar um endereço para que ela nos encontre.

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O Efeito Duradouro do Pecado

"Amados, insisto em que, como estrangeiros e peregrinos no mundo, vocês se abstenham dos desejos carnais que guerreiam contra a alma." (1 Pedro 2:11)

Certa vez li uma estranha história no jornal sobre um encanador que foi chamado em virtude de uma pia entupida. Ele tinha um daqueles aparelhos que parecem uma cobra que desce no encanamento e fica funcionando até que o encanamento fique limpo. Mas desta vez a “cobra” fez uma coisa muito estranha. Ela saiu da casa por um respiradouro e entrou na casa ao lado. Então entrou por outro respiradouro, saiu e agarrou uma garotinha de dez anos que estava brincando no quintal. Felizmente, o irmão mais novo dela começou a gritar e eles pararam. Os bombeiros tiveram que usar cortadores de cabos para soltar a menininha.

Depois de ler essa história, pensei que o pecado pode ser assim. A gente nunca sabe aonde ele vai dar. Quando cometemos um pecado, não temos noção da repercussão que aquele ato pode ter, muito menos que outras vidas podem ser impactadas por ele.

Billy Graham certa vez disse: “Imoralidade é uma epidemia em nossas igrejas assim como é no mundo secular em geral... Não é a toa que o mundo está em crise.”

Deus tem muito a dizer sobre imoralidade, e especialmente adultério, nas escrituras. Ela entrou nos dez mandamentos. Era, em alguns casos, punida com morte. E a vemos abordada também no novo testamento.

Deus disse para não cometermos adultério por uma boa razão. Quando você cruza aquela barreira de proteção que Deus colocou ao redor da sua vida e do seu cônjuge, você está por conta própria. E a repercussão desse pecado pode durar meses, anos, e até uma vida inteira.

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Conhecer a Vontade de Deus

"Não sejam iguais a eles, porque o seu Pai sabe do que vocês precisam, antes mesmo de o pedirem." (Mateus 6:8)

No Pai Nosso, Jesus nos deu valiosas informações sobre a oração. Ele nos mostrou que a oração não consiste em instruir, informar ou direcionar Deus. Na verdade, o objetivo da oração não é fazer com que a vontade de Deus seja como a nossa, mas sim alinhar a nossa vontade à dEle. Martinho Lutero disse: "Ao orar, estamos instruindo mais a nós do que a Ele."

É engraçado como, às vezes, ao orar, tentamos educar Deus: "Senhor, isso e aquilo aconteceu." Entretando, Ele já sabe de tudo isso. Podemos entrar em detalhes se quisermos, mas, ao invés de nos aprofundarmos demais, é melhor gastarmos um tempo lembrando que estamos falando com Deus, lembrando de Sua grandeza e bondade. Não precisamos educar Deus em oração. Não precisamos informá-lo de todos os detalhes. Ao trazermos uma necessidade à Sua presença, ele já está ciente disso.

A verdadeira oração não é tentar convencer a Deus, mas sim descansar na Sua vontade. Não estamos tentando trazer Deus para o nosso caminho. A ideia é nos direcionarmos para o Seu caminho. Sendo assim, o objetivo é descobrirmos qual é a Sua vontade, o Seu propósito. Vamos aprender a orar para que seja feita a Sua vontade.

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