Lista de Tarefas

"Logo em seguida, Jesus insistiu com os discípulos para que entrassem no barco e fossem adiante dele para o outro lado, enquanto ele despedia a multidão." (Mateus 14:22)

Embora Jesus já soubesse da tempestade que se aproximava, Ele disse aos Seus discípulos: -"Vão para o outro lado" (Mateus 14:22). Jesus mandou-lhes para o outro lado do Mar da Galileia porque sabia que havia uma lição a ser aprendida. Ele sabia que eles chegariam em segurança à outra margem. Por isso, permitiu que fizessem a travessia no meio de uma tempestade. Podemos dizer que atravessar aquela tempestade fazia parte da "lista de tarefas" dos discípulos naquele dia.

A vida é assim. Nem sempre sabemos quando virá uma tempestade. Não sabemos o momento em que uma tragédia acontecerá. Não sabemos quando seremos atingidos por uma crise, nem tampouco quando um momento de grande sofrimento aparecerá em nossas vidas. Mas Deus sabe. E Ele sabe também quando estaremos prontos para enfrentar essas coisas.

Então, eis a questão:
- Quando iremos enfrentar tempestades em nossas vidas?
É sabido que, em algum momento de nossas vidas, enfrentaremos tais tempestades. Colocando isso num contexto bíblico: a tempestade virá para todos, cristãos e não cristãos. Tempos difíceis ocorrem para todos, mas para aqueles que andam com Deus existe esta promessa: "Sabemos que Deus age em todas as coisas para o bem daqueles que o amam, dos que foram chamados de acordo com o seu propósito." (Romanos 8:28). Seja lá pelo que for que estejamos passando, em Sua maravilhosa provisão, Deus irá usar essa situação para o nosso próprio bem.

Pessoas corajosas se parecem com aqueles saquinhos de chá. Não conhecemos sua força até que estejam em água fervente. É preciso coragem para passar por desafios. É preciso coragem para dizer: "Assumi o compromisso de seguir Jesus. Não irei desistir. Irei atravessar e chegar no outro lado."

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Um Trabalho Especial

“Porque somos criação de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que nós as praticássemos.” (Efésios 2:10)

Ao visitar uma área de corte de madeiras no noroeste do Pacífico, um viajante ficou interessado em saber como as toras eram escolhidas pela indústria moveleira. Enquanto as toras vinham descendo pelo rio, um especialista alcançava, puxava e prendia uma tora. Às vezes ele esperava alguns minutos até chegar outra que lhe agradasse.Não parecia haver qualquer ritmo ou razão para suas escolhas.

Depois de um tempo observando, o visitante disse-lhe:
-“Eu não consigo compreender o que você faz.”
Ao que ele respondeu:
-“Essas toras podem parecer idênticas para você mas eu posso reconhecer que algumas são um pouco diferentes". As que deixo passar cresceram em um vale. Elas sempre foram protegidas das tempestades. As ranhuras são um pouco grosseiras. A madeira que eu escolho é cortada do alto da montanha, onde elas são desde pequenas castigadas por ventos fortes, os quais endurecem as árvores e dão uma ranhura fina. Guardamos essas toras para trabalhos específicos. Elas são boas demais para serem serradas e usadas em projetos comuns." É pelo sofrimento e provação que as madeiras são preparadas para trabalhos finos. 

O mesmo pode ser dito sobre os cristãos.

Se pudéssemos perguntar a Moisés sobre como ele se tornou o Moisés que hoje conhecemos, ele provavelmente nos lembraria de suas provações com o faraó e de seu tempo de dificuldades no deserto. Se pudéssemos perguntar o mesmo a Pedro, ele provavelmente falaria de suas negações e de como, a partir delas, ele tirou lições importantes.

Se você está  atualmente passando por algo parecido em sua vida, saiba que talvez Deus esteja apenas preparando-lhe para um trabalho especial mais à frente.

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Olhando para Ele

"Portanto, também nós, uma vez que estamos rodeados por tão grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que nos envolve, e corramos com perseverança a corrida que nos é proposta, tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador da nossa fé." (Hebreus 12:1-2)

Corrie ten Boom, sobrevivente do Holocausto, uma vez disse: -"Olhe para dentro e fique desalentado. Olhe para fora e fique desconsolado. Olhe para Jesus e fique descansado." Olhando para fora, ela tinha razão de ficar desconsolada. Vivia num campo de concentração. Viu morrerem a irmã e o pai e muitos outros. Olhando para dentro, sentia-se desalentada ao enxergar as trevas do próprio coração. Mas vendo o exemplo de sua piedosa irmã Betsy, que enxergava o lado bom de tudo e sempre confiava em Deus, ela concluiu: "Olhe pra Jesus e fique descansado."

A Bíblia diz que Abraão "[...] não duvidou nem foi incrédulo em relação à promessa de Deus, mas foi fortalecido em sua fé e deu glória a Deus, estando plenamente convencido de que ele era poderoso para cumprir o que havia prometido" (Romanos 4:20-21). A expressão "não duvidou" usada neste versículo também pode ser traduzida como "não vacilou". Ela implica que essa caminhada firme de Abraão ocorreu tendo os olhos fixos na promessa de Deus.

Hebreus 12:1-2 nos admoesta: "[...] livremo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que nos envolve, e corramos com perseverança a corrida que nos é proposta, tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador da nossa fé".

Em nossa caminhada com Deus, haverá pessoas que nos puxarão o tapete. Haverá pessoas que nos desapontarão. As circunstâncias poderão ser difíceis. O inimigo nos assediará. É aí que precisamos lembrar por que começamos a andar com Deus: foi por causa de Jesus.
Então mantenha os olhos fixos n'Ele. Isso fará com que você continue avançando, pois o único jeito de termos sucesso como cristãos é colocando os olhos sempre em Jesus Cristo.

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Acesso Ilimitado

"Pois ele é a nossa paz, o qual de ambos fez um e destruiu a barreira, o muro de inimizade" (Efésios 2:14)

Quando eu era criança, sempre queria ir à Disneylândia no meu aniversário. Ainda me lembro de ter feito uma promessa no banco de trás do carro de meus pais, de que um dia, quando eu fosse adulto e tivesse o meu próprio dinheiro, iria à Disneylândia todos os dias. E, se não pudesse fazer isso, iria pelo menos duas vezes por semana.

Há alguns anos atrás, uma pessoa me deu um passe anual para a Disneylândia. Eu poderia ir sempre e quando quisesse. - Mas sabe quantas vezes eu fui? Não foram todos os dias, tampouco duas vezes por semana. Havia sempre alguma razão para não ir.

Nosso acesso à presença de Deus funciona mais ou menos assim. Podemos ir à Sua presença 24h por dia, 365 dias por ano, a qualquer momento que quisermos.
- No entanto, com que frequência realmente fazemos isso?

Este era um conceito radical para as pessoas da época de Jesus, especialmente os judeus. Os não judeus (gentios) não tinham esperança alguma de entrar no templo. Qualquer tentativa de fazê-lo era punida com a morte. Em mesmo os judeus também não podiam ir muito mais longe que isso. Um véu separava o resto do templo do "Santo dos Santos", onde somente o sumo sacerdote podia entrar uma vez por ano, para se encontrar com Deus.

Agora, através de Jesus Cristo, temos acesso ao Santo dos Santos. Para os judeus, o véu foi rasgado em dois. Para os gentios, o muro foi derrubado. Todos nós podemos ir à presença de Deus por causa do sangue de Jesus Cristo que foi derramado por nós.

Mas precisamos nos apropriar disso. Não apenas falarmos a respeito, mas estarmos em Sua presença.

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Requisitos para a Paz

"E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os seus corações e as suas mentes em Cristo Jesus". (Filipenses 4:7)

Uma das coisas que mais me lembro sobre o dia em que coloquei minha fé em Cristo, foi a sensação de paz inundando o meu coração. Era como se alguém tirasse um fardo pesado das minhas costas. E assim que passei a ler a Bíblia, aprendi sobre a promessa de paz que Deus dá a cada crente; Ele nos concede a paz como um presente.

No entanto, essa paz não vem do que somos, mas do que Deus tem feito. A causa desta paz é sermos justificados pela fé. A paz que passamos então a experimentar é consequência disto. Não podemos experimentar esse efeito maravilhoso, sem a justificação inicial. Se lutamos contra Deus, se resistimos ao Seu plano e propósito para as nossas vidas, não teremos então essa paz.

Acho que muitas pessoas gostariam de ter os resultados maravilhosos da vida cristã, porém sem pagar o preço. Em outras palavras: gostariam de saber que estão perdoadas; que irão para o céu quando morrerem. Mas isso sem ter que deixar de viver como bem entenderem, sem ter que colocar sua fé e confiança em Jesus.

Não podemos ter os maravilhosos privilégios de paz, sem primeiro cumprir os pré-requisitos de Deus. Colossenses 1:20 diz que por meio de Jesus Cristo "reconciliasse consigo todas as coisas, tanto as que estão na terra quanto as que estão no céu, estabelecendo a paz pelo seu sangue derramado na cruz". Deus reconciliou tudo para si mesmo. Ele fez as pazes com tudo no céu e na terra, por meio do "sangue de Cristo na cruz." A única maneira de experimentar a paz de Deus, que excede todo o entendimento humano, é através do sangue da cruz, o sangue de Jesus derramado.

Você não pode ter a paz de Deus até que tenha paz com Deus.

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Abraçando as Dificuldades

"Não só isso, mas também nos gloriamos nas tribulações, porque sabemos que a tribulação produz perseverança"(Romanos 5:3)

O apóstolo Paulo não apenas suportou suas dificuldades. Ele se gloriava nelas. O significado da palavra "tribulação" que Paulo usou em Romanos 5:3 vem da palavra que descreve um instrumento de debulhar onde o agricultor poderia separar um grão de sua casca. É estar sob pressão, como espremer as azeitonas em uma prensa para extrair o óleo, ou espremer o suco de uvas, ou bater o alho para liberar seu aroma. Assim, algo que não era conhecido antes emerge a partir deste processo.
Da mesma forma, na tribulação produzimos algo que antes nos era desconhecido.

Paulo fez uma escolha a respeito de suas dificuldades. Ele disse que se gloriava na tribulação, porque ela produzia algo que ele precisava. Também temos uma escolha: podemos nos tornar amargos ou melhores.

Gostando dela ou não, a tribulação entrará em nossas vidas. A Bíblia é clara sobre isso. Jesus disse: "Eu lhes disse essas coisas para que em mim vocês tenham paz. Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo." (João 16:33). Os apóstolos incentivaram os crentes em Atos 14 a perseverarem na fé, dizendo: "É necessário que passemos por muitas tribulações para entrarmos no Reino de Deus" (Atos 14:22). E Filipenses 1:29 diz: "pois a vocês foi dado o privilégio de, não apenas crer em Cristo, mas também de sofrer por ele."

Quando vierem tempos difíceis, você poderá ficar com raiva de Deus ou tentar aprender o que Ele quer lhe ensinar. É uma escolha. Dificuldades virão, mas cabe a você decidir como reagirá a elas.

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O Erro de Balaão

"Ai deles! Pois seguiram o caminho de Caim, buscando o lucro, caíram no erro de Balaão e foram destruídos na rebelião de Corá". (Judas 1:11)

Um padre católico que tinha ouvido pessoas confessarem todos os pecados imagináveis​, incluindo crimes como assassinato e adultério, disse que nunca tinha ouvido alguém admitir que tinha cobiça. No entanto, a cobiça é na verdade, bem retratada nos Dez Mandamentos de Deus.

A Bíblia conta a história de Balaão, um profeta que era ganancioso por ouro. Ele foi contratado pelos moabitas para trazer uma maldição sobre Israel. Ele parecia ser um profeta comum, mas como Balaão estivesse se preparando para realizar a sua missão, Deus falou com ele e disse: -"Não vá com eles. Você não poderá amaldiçoar este povo, porque é povo abençoado" (Números 22:12).

Balaão ignorou o mandamento de Deus e enquanto percorria o seu caminho desobedecendo a Deus, a jumenta em que estava montado recusou-se a ir adiante. Balaão começou então a bater no animal. E quando os dois chegaram a um impasse, Deus abriu a boca da jumenta, que virando-se disse a Balaão: -"Não sou a sua jumenta, na qual você tem sempre montado até hoje? Tenho eu o costume de fazer isso com você?" (Números 22:30)

O animal tinha mais juízo do que seu dono pressupunha. O Senhor abriu os olhos de Balaão espiritualmente e apareceu na frente de sua jumenta como um anjo com a espada na mão. O anjo disse: "A jumenta me viu e se afastou de mim por três vezes. Se ela não se afastasse nessas tres oportunidades, eu certamente o teria matado; mas a ela eu teria poupado" (Números 22:33).

A ganância mantinha Balaão fora de harmonia com o amor de Deus e ela pode fazer o mesmo conosco. Podemos nos tornar tão focados em coisas materiais que elas se tornam mais importantes para nós do que qualquer outra coisa.

Não deixe que a ganância o mantenha fora de sintonia com o amor de Deus.

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Lembrar de Esquecer

“De novo terás compaixão de nós; pisarás as nossas maldades e atirarás todos os nossos pecados nas profundezas do mar.” (Miquéias 7:19)

- Você já fez alguma coisa da qual tenha sentido muita vergonha?
- Você já fez coisas que desejaria não ter feito?
Pois saiba que, segundo a Bíblia, se você se arrependeu realmente desses pecados e deu as costas para eles, você está completamente perdoado.

Há algo em nós que nos faz ficar remoendo o nosso passado. Talvez seja porque achamos que dessa forma saneamos os erros cometidos. Talvez seja porque achamos que punindo-nos, estamos nos apaziguando com Deus. Mas, tais maneiras de pensar são erradas e completamente diferentes do que pregam as Escrituras.

Atos 13:38-39 diz: “Portanto, meus irmãos, quero que saibam que mediante Jesus lhes é proclamado o perdão dos pecados. Por meio dele, todo aquele que crê é justificado de todas as coisas das quais não podiam ser justificados pela lei de Moisés.”

A respeito dos nossos pecados, Deus disse: “Porque eu lhes perdoarei a maldade e não me lembrarei mais dos seus pecados". (Hebreus 8:12). E Miquéias 7:18-19 diz: “Quem é comparável a ti, ó Deus, que perdoas o pecado e esqueces a transgressão do remanescente da sua herança? Tu que não permaneces irado para sempre, mas tens prazer em mostrar amor. De novo terás compaixão de nós; pisarás as nossas maldades e atirarás todos os nossos pecados nas profundezas do mar.”

- Você já perdeu alguma coisa num lago ou no mar? É praticamente uma "perda total". Uma vez que afunda, afunda sem volta. Deus tomou o seu pecado e o jogou nas mais profundas águas do oceano. Ou seja: não dá mais para resgatar. 
Portanto, não devemos escolher lembrar daquilo que Deus escolheu esquecer.

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Quando o Cristão Tropeça

"Que diz a Escritura? 'Abraão creu em Deus, e isso lhe foi creditado como justiça'." (Romanos 4:3)

Ao contrário do que muita gente pensa, a Bíblia não diz que, ao se tornar um cristão, você nunca irá tropeçar. A Bíblia também não diz que se você for um crente verdadeiro, não irá cometer erros ou deslizes periodicamente. A Bíblia diz sim, que se você for um verdadeiro crente, toda vez que tropeçar irá levantar-se e seguir em frente. É assim que se determina se alguém é um verdadeiro crente ou não.

Embora Abraão tenha sido amigo de Deus (pois assim foi mencionado nas Escrituras por três vezes), ele também teve seus tropeços de fé. No entanto, a Bíblia diz que "Abraão creu em Deus, e isso lhe foi creditado como justiça" (Romanos 4:3).
- Isso quer dizer que Abraão foi declarado justo por causa das coisas boas que ele fez?
- Será que Deus justificou Abraão porque ele viveu uma vida santa, pura e impecável? Dificilmente.
Uma avaliação honesta sobre a vida de Abraão mostra claramente que ele era um homem falho.

O importante é que todas as vezes que Abraão se desviava do caminho reto e estreito, ele voltava.

Se alguém se diz cristão mas tropeça e nunca retorna para a fé, essa pessoa não é crente. Como 1 João 2:19 diz: "Eles saíram do nosso meio, mas na realidade não eram dos nossos, pois, se fossem dos nossos, teriam permanecido conosco; o fato de terem saído mostra que nenhum deles era dos nossos."

Os verdadeiros crentes ficam frustrados com o seu pecado e, rapidamente retornam ao caminho da cruz do Calvário.

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O Nosso Consolador

"E eu pedirei ao Pai, e ele lhes dará outro Consolador para estar com vocês para sempre" (João 14:16)

Na noite em que Jesus foi traído, quando estavam no Cenáculo, os discípulos ficaram chateados e desanimados com o que Ele lhes disse sobre a Sua iminente traição e crucificação. Então Jesus compartilhou com eles algumas palavras de encorajamento. Falou-lhes pela primeira vez sobre o Espírito Santo: "Se vocês me amam, obedecerão aos meus mandamentos. E eu pedirei ao Pai e ele lhes dará outro Conselheiro para estar com vocês para sempre, o Espírito da verdade. O mundo não pode recebê-lo, porque não o vê nem o conhece. Mas vocês o conhecem, pois ele vive com vocês e estará em vocês. Não os deixarei órfãos; voltarei para vocês.” (João 14:15-18)

Acredito que as palavras de Jesus trouxeram conforto aos seus corações naquela noite. Ele estava dizendo-lhes: "Não vou deixá-los desamparados, sem ajuda. Rogarei ao Pai e Ele mandará alguém para consolá-los."

Durante os dias em que Jesus andou pela Terra, Ele sempre esteve disponível para o Seu povo. Eles poderiam chegar e até tocá-Lo. Se tivessem uma pergunta a fazer, poderiam perguntar-lhe livremente. Jesus sempre tinha tempo para os Seus. Eles podiam de fato se aproximar  dEle.

E Jesus disse aos Seus discípulos (e a todos os seus seguidores até hoje) que iria guiá-los e levá-los a um caminho totalmente novo, por meio do Espírito Santo.
Como cristãos, sabemos que o Espírito Santo está ativamente envolvido em nossas vidas, pois Ele é o Consolador que o próprio Jesus nos deu.

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Apenas Começando

"Ele fez tudo apropriado a seu tempo [...]" (Eclesiastes 3:11)

Quando olho para trás e vejo todas as coisas que Deus me permitiu fazer, assim como todas as oportunidades que Ele me abriu, vejo a Sua perfeita sabedoria e a Sua precisão com relação ao tempo.

Temos uma tendência de apressar as coisas. Só porque algo ainda não aconteceu em minha vida, não significa que nunca irá acontecer. Se não acontecer amanhã, não quer dizer que não será daqui a um mês, ou um ano, ou até mais. Talvez uma fase de minha vida esteja terminando e outra esteja apenas começando. Talvez tudo que tenha acontecido em minha vida até hoje, seja somente uma preparação para aquilo que ainda está por vir.

Para Moisés, os principais acontecimentos de sua vida só ocorreram quando ele tinha 80 anos. Um israelita chamado Calebe deixou o Egito com Moisés e com mais uma enorme multidão. Juntamente com Josué, Calebe voltou cheio de otimismo e esperança quando foram enviados para espiar e ter uma noção do que era a Terra Prometida. Mas quando os israelitas deram mais importância à visão pessimista dos outros dez que foram junto espiar, Deus ficou tão desapontado que não permitiu a nenhum deles que entrasse na terra.

Anos depois, quando Josué entrou com uma nova geração de israelitas na Terra Prometida, Calebe estava entre eles. E, mesmo já aos 80 anos de idade, ele ainda disse a Josué: "Dê-me, pois, a região montanhosa que naquela ocasião o Senhor havia me prometido. Na época, você ficou sabendo que os enaquins lá viviam com suas cidades grandes e fortificadas; mas, se o Senhor estiver comigo, eu os expulsarei de lá, como ele prometeu". (Josué 14:12)

Josué deu-lhe esse pequeno pedaço de terra como havia sido prometido e Calebe expulsou os habitantes que lá moravam, mesmo aos 80 anos de idade.
Calebe creu nas promessas de Deus, e Deus mostrou-se fiel para com ele.
É assim que nós também precisamos agir.

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Promessas Falsas

"Essas pessoas vivem se queixando e são descontentes com a sua sorte, seguem os seus próprios desejos impuros; são cheias de si e adulam os outros por interesse. Todavia, amados, lembrem-se do que foi predito pelos apóstolos de nosso Senhor Jesus Cristo. Eles diziam a vocês: 'Nos últimos tempos haverá zombadores que seguirão os seus próprios desejos ímpios'" (Judas 1:16-18)

Uma característica comum dos falsos mestres é o oferecimento de falsas promessas. Eles prometem por exemplo, que Deus vai fazer prosperar com bênçãos múltiplas quem doar dinheiro, devolvendo a quantia e multiplicando-a. Essa mensagem é falsa. Nunca deveríamos doar com o objetivo de receber de volta.

Se eu doar uma quantia para a obra do Senhor com o objetivo dela ser multiplicada e depois retornar para mim mesmo, eu estarei usando uma motivação totalmente equivocada. Deus não vai me honrar por isso. Para este caso, a promessa é totalmente falsa.

Todos os fiéis deveriam doar regularmente dos recursos e rendas que Deus lhes dá. Mas, não dar esperando receber. A Bíblia diz que Deus ama a quem dá com alegria (ver 2 Coríntios 9:7). Damos por que já recebemos. Damos porque reconhecemos que tudo o que temos provém de Deus. Damos porque, investindo na obra do reino de Deus, queremos participar da recompensa eterna daquilo que Ele tem feito. Damos porque Deus mandou.

Judas escreveu sua epístola para refutar os que ensinavam que a graça de Deus dá às pessoas permissão de pecar. E Paulo escreveu em Romanos 3:8: "Por que não dizer como alguns caluniosamente afirmam que dizemos: 'Façamos o mal, para que nos venha o bem'? A condenação dos tais é merecida." Em outras palavras, há os que dizem: -"Pode-se fazer coisas más porque Deus vai abençoar-nos, uma vez que estamos cobertos pela graça."  Paulo quis dizer que essa é uma perversão do ensino da graça de Deus.

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Amigos de Deus

"Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos." (João 15:13)

Dois homens acampados na floresta, apreciavam o seu cafezinho matinal. De repente, viram um grande urso correndo em sua direção. Um deles rapidamente começou a calçar o seu tênis de corrida.
-"Você acha mesmo que vai conseguir correr mais rápido do que o urso?" perguntou o seu amigo.

-"Não preciso correr mais do que o urso", respondeu ele. "Só tenho que correr mais rápido do que você."

Todos nós já tivemos amigos assim, não é? Ao primeiro sinal de perigo ou de dificuldade, eles nos abandonam.
- Então, o que é amizade verdadeira?
Alguém já disse que um amigo de verdade aparece quando todos os outros somem. Felizmente, houve pessoas em minha vida que se mantiveram comigo e que vêm sendo amigos sinceros. Mas, a minha maior confiança, a minha maior certeza, é que tenho como amigo incondicional a Jesus Cristo. Ele sempre foi um amigo de verdade.

Jesus Cristo nos ofereceu a Sua amizade. A questão é se queremos ou não ser amigos verdadeiros de Deus. Ele não pode ser simplesmente nosso amigo, sem que façamos a nossa parte. Uma amizade é, obviamente, estabelecida por duas pessoas que se comprometem entre si. Posso estender a minha amizade até você, mas enquanto você não retribui-la, não posso dizer que temos de fato uma amizade.

Jesus mostrou a Sua disposição em ter uma amizade verdadeira conosco, através daquilo que fez por nós na cruz. Ele disse: "Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos" (João 15:13). Ao fazer exatamente isso, Ele demonstrou toda a Sua dedicação por nós.

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Um Lugar de Bênçãos

“Porque, tendo conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe renderam graças, mas os seus pensamentos tornaram-se fúteis e os seus corações insensatos se obscureceram. Dizendo-se sábios, tornaram-se loucos.” (Romanos 1:21-22)

Apesar do amor de Deus por nós ser imerecido, incondicional e até mesmo não solicitado, é possível ficarmos em desarmonia com Ele. Manter-nos no amor de Deus, como Judas 1:21 nos exorta, não significa que devemos ser amáveis para com Deus, porque o pecado nos impede de fazer isto.

Estar no amor de Deus significa simplesmente manter-nos numa posição onde Deus possa nos mostrar ativamente o Seu amor por nós.

Tomemos o exemplo do filho pródigo. Ele se rebelou contra o seu pai, foi para uma terra distante e fez coisas que não deveria ter feito.
- Ele deixou de ser filho do seu pai? Claro que não.
- Mas ele estava num lugar onde o seu pai pudesse mostrar o seu amor ativamente por ele? Não, infelizmente ele não estava.

Outro exemplo foram as pessoas de Sodoma e Gomorra, que foram expostas à verdade da Palavra de Deus através da pregação de Abraão. Também foram expostas ao ministério de Melquisedeque e mesmo assim não permaneceram no amor de Deus.

Privilégios trazem grandes responsabilidades. Essas pessoas não tinham desculpa. Foram expostas a muitas coisas maravilhosas. Mesmo assim, caíram. Também podemos fazer a mesma coisa. Podemos ser filhos de Deus, mas se estivermos fora da comunhão com Ele e com o Seu povo, fazendo coisas que não devemos fazer, então não estaremos num lugar onde Deus possa demonstrar ativamente o seu amor por nós. Portanto, temos que nos manter num lugar onde Deus possa fazer isso.

Mantenha-se longe de tudo aquilo que Deus não gosta. Mantenha-se longe de qualquer influência que possa violar o Seu amor e trazer tristeza ao Seu coração.

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Promessas....Com Pré-Requisitos

"Aquele que habita no abrigo do Altíssimo e descansa à sombra do Todo-poderoso" (Salmos 91:1)

Sem dúvida alguma, o Salmo 91 é uma verdadeira pérola entre os salmos. Juntamente com o Salmo 23, ele provavelmente trouxe mais ânimo e conforto para os crentes ao longo dos séculos do que qualquer outro salmo.

Mas é interessante notarmos que as bênçãos prometidas no Salmo 91 não são para qualquer um, indistintamente. Elas são dadas especificamente aos crentes. E, mesmo assim, não para todos os crentes em geral, mas somente para aqueles que atenderem aos requisitos lá contidos. O Salmo 91 é repleto de promessas condicionais. Isto é, Deus promete fazer certas coisas para nós, envolvendo-nos primeiro na execução de certas coisas indispensáveis.

O versículo 1 começa assim: "Aquele que habita no abrigo do Altíssimo [...]" A palavra "habita" poderia ser traduzida comoa "reside, vive." É muito semelhante à palavra "permanecer", que vemos muitas vezes no Novo Testamento. Jesus disse: "[...] Se alguém permanecer em mim e eu nele, esse dá muito fruto [...]" (João 15:5). A palavra "habitar" significa "ficar junto num determinado lugar para manter comunhão ininterrupta para com o outro."

Observe o que Deus está dizendo:
-"Se você quiser experimentar as promessas do Salmo 91 - minha proteção, minha provisão e a minha bênção - você precisará habitar no abrigo do Altíssimo. Você deverá permanecer em constante comunhão Comigo."

Temos relacionamento com Deus, porque colocamos a nossa fé em Jesus Cristo e viramos as costas para nossa vida pecaminosa.
- Mas estamos vivendo em constante comunhão com Deus? Muitos crentes não estão.

Deus está interessado num relacionamento íntimo com você. Não apenas aos domingos, mas durante toda a semana. Ele quer que você habite no abrigo do Altíssimo.

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Amigos de Verdade

"Quem tem muitos amigos pode chegar à ruína, mas existe amigo mais apegado que um irmão". (Provérbios 18:24)

Não podemos escolher os nossos colegas de trabalho, tampouco os membros da nossa família. Mas podemos escolher os nossos amigos.

Escolha seus amigos com cuidado e procure especialmente por amigos piedosos. Procure por amigos que amem a Deus, que lhe digam a verdade, que ajudem a edificá-lo e que sejam influências divinas na sua vida.

Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, os três adolescentes hebreus que lemos no livro de Daniel, eram grandes amigos. Eles se apoiavam entre si. Quando todo mundo se virou contra eles e enquanto todos adoravam um falso deus, os três mantiveram-se unidos e tementes a Deus, mesmo diante de uma fornalha ardente. É de amigos assim que precisamos.

- Mas, como descobrir se os nossos amigos são verdadeiros?
Aqui vai uma dica: comprometa sinceramente a sua vida a Jesus Cristo e você vai descobrir quem são os seus verdadeiros amigos. Antes de me tornar cristão eu pensava em ter muitos amigos. Até que pedi para Cristo entrar em minha vida e percebi que não tinha nenhum amigo de verdade. Todos me abandonaram, porque não desejavam seguir o Deus que eu tinha escolhido seguir.

Mais uma dica: observe quem ficará ao seu lado quando uma dificuldade ou crise aparecer. Jesus tinha um monte de amigos em todas as horas. Eles estavam lá quando ele distribuiu pão e peixe, quando curou e falou suas palavras de amor e compaixão. Eles estavam por toda parte.
- Mas onde estavam quando Jesus foi preso e levado para longe? Foram embora.
Um verdadeiro amigo é aquele que se mantém fiel até o fim...!

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O Caminho de Caim

"Todavia, esses tais difamam tudo o que não entendem; e as coisas que entendem por instinto, como animais irracionais, nessas mesmas coisas se corrompem. Ai deles! Pois seguiram o caminho de Caim, buscando o lucro, caíram no erro de Balaão e foram destruídos na rebelião de Corá." (Judas 1:10-11)

Um pescador ia ao mercado diariamente com um balde cheio de caranguejos para vender. Sempre lhe perguntavam por que ele não usava uma tampa para evitar que eles fugissem.
Sua reposta: -"Não precisa. Assim que um começa a sair, os outros puxam-no de volta". 

As pessoas as vezes, agem da mesma forma. Enquanto somos todos iguais e vivemos da mesma maneira, tudo bem. Mas logo que alguém começa a fazer algo melhor, tentamos puxá-lo novamente para baixo.

A Bíblia nos adverte para não irmos "no caminho de Caim". O caminho de Caim, resumindo, é o caminho do ódio. E quase sempre o ódio está enraizado na inveja.

Caim foi o primeiro filho de Adão e Eva. Mas, em vez de crescer e se tornar um homem de Deus, ele se tornou um homem mau. Ele se tornou um assassino. Quando Deus aceitou o sacrifício de seu irmão Abel e rejeitou o seu, Caim ficou irado. Seu coração estava cheio de inveja, que se transformou em ódio. E quando Caim cedeu ao ódio, acabou matando o seu irmão.

O caminho de Caim é ter um coração e uma vida cheios de ciúme, inveja e ódio. É rejeitar responsabilidade por suas ações. É também mentir para Deus sobre o que se faz. O caminho de Caim leva à mesma maldição que caiu sobre ele. É por isso que temos que cuidar para não guardarmos nenhum rancor ou amargura.

Se hoje você tem qualquer tipo de inveja ou ódio em seu coração, corte o mal pela raiz. Não permita que eles cresçam.

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Sempre Alerta!

"Mantenham-se no amor de Deus, enquanto esperam que a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo os leve para a vida eterna." (Judas 1:21) 

Há discordância na igreja sobre o que chamamos de "escatologia", ou eventos proféticos. A maior parte encontra-se na ordem dos acontecimentos. Alguns acreditam que Cristo pode voltar a qualquer momento e outros que vamos passar primeiro pela tribulação.

Mas, todos deveríamos acreditar que Jesus pode voltar a qualquer momento. Esta é a ênfase dada em todo o Novo Testamento e isso tem um efeito purificador em nossa vida. Como está escrito em 1 João 3:3: "Todo aquele que nEle tem esta esperança purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro." A tradução literal deste versículo poderia ser: "Quem tem esta esperança nEle está constantemente purificando a si mesmo. "Se vivo a minha vida esperando que Cristo pode voltar a qualquer momento, isso vai me purificar gradativamente.

As crianças (que costumam aprontar em casa) comportam-se melhor quando sabem que seus pais podem entrar no quarto a qualquer momento. Da mesma forma, se sabemos que Cristo pode voltar a qualquer momento, isso passa a afetar a maneira como vivemos.

Ao contrário das crianças desobedientes que temem a chegada de seus pais, deveríamos olhar com grande entusiasmo para o retorno de nosso Senhor. Como João, devemos ser capazes de dizer: "Vem, Senhor Jesus!" (Apocalipse 22:20).
Se você não consegue dizer isso, pode ser uma indicação de que algo não vai bem espiritualmente na sua vida.

Eu gosto dessa vida e aproveito as oportunidades que Deus coloca diante de mim. Mas, se hoje fosse a noite do retorno de Cristo, eu diria: -“Pode vir!”
- Você não?
Pois então passe a viver como se Ele fosse voltar a qualquer momento.
Essa é a maneira correta de se viver.

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Fazendo Sociedade com Deus

"Duas pessoas andarão juntas se não estiverem de acordo?" (Amós 3:3) 

Existe uma série de coisas incluídas no conceito de andar com Deus. A Bíblia diz que devemos andar no Espírito (Gálatas 5:16). Devemos caminhar enraizados n'Ele (Colossenses 2:6-7). Devemos caminhar humildemente com Ele (Miqueias 6:8). Isso significa nos movermos em harmonia com Deus, ficando perto dEle. O profeta Amós escreveu: "Duas pessoas andarão juntas se não estiverem de acordo?" (Amós 3:3). Essa frase "andar com Deus" fala de um esforço conjunto.

Se você entra num negócio com alguém, isso envolve partilhar seus recursos com tal pessoa. Talvez você tenha uma pequena empresa e tenha um concorrente no negócio. Um dia você e seu concorrente decidem trabalhar juntos. Vocês elaboram um contrato e juntam seus recursos. Ele tem os seus clientes e você os seus. E, de repente, vocês ampliam sua base de negócios.

Andar com Deus é como entrar num negócio com Deus. Eu levo todos os meus recursos (os quais obviamente são bastante limitados) e digo: -"Senhor, aqui está o que eu tenho. Eu me entrego a Ti"!

Então, Deus diz: "Aqui está o que eu trago para a mesa. Trago minha onisciência, meu poder ilimitado, minha graça. Trago também  tudo o que tenho."

Basicamente, seria como se um milionário entrasse num negócio com um sem-teto. É um excelente negócio para o sem-teto. Ele vai se beneficiar porque todos os recursos do milionário, estarão agora à sua disposição. Mas, isso igualmente significa que todos os seus recursos estarão também à disposição do milionário.

Quando andamos com Deus, é verdade que Ele usa todos os Seus recursos para trabalhar a Sua vontade em nossas vidas. Mas, também é verdade que tudo o que temos passa a ser dedicado a Ele.

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Quando Aparecem os Problemas

"Ele clamará a mim, e eu lhe darei resposta, e na adversidade estarei com ele; vou livrá-lo e cobri-lo de honra. Vida longa eu lhe darei, e lhe mostrarei a minha salvação." (Salmos 91:15-16)

- Você está passando por alguma grande adversidade no momento? Pois saiba que, mesmo na vida de cristãos, Deus pode colocar problemas. Nenhum de nós quer adversidades em nossas vidas, mas Deus pode ser glorificado através delas. Talvez você seja acometido por uma doença potencialmente fatal; e então, Deus lhe cura.
Deus pode permitir que você passe por um grande desconforto, para que Ele possa ser glorificado em meio a tudo isso.

O Salmo 91 não diz que você nunca irá morrer, mas sim que você não morrerá enquanto não for de fato a sua hora. Ele diz que, enquanto os planos de Deus para a sua vida estiverem em andamento, Seus anjos irão lhe guardar em todos os seus caminhos. Em seus altos e baixos, enquanto você estiver acordado e enquanto estiver dormindo, em dias de sol e em dias de chuva.

- E qual é a nossa parte nisso tudo? É apenas a de habitar no abrigo do Altíssimo e descansar à sombra do Todo-Poderoso. É viver em descanso e mansidão, de forma duradoura, permanente e consistente.

Seu objetivo como Cristão deve ser o de permanecer o mais próximo possível de Deus. Por causa do absoluto poder do Deus Todo-Poderoso, possuidor dos céus e da terra, que fez uma aliança com você, que lhe ama, que se oferece como protetor e provedor de tudo aquilo que você precisa, você deve ter como objetivo pessoal ficar o mais próximo possível dEle, perguntando-se: -"Como poderei andar tão perto dEle a ponto de ficar sob a Sua sombra?"

Devemos perguntar-nos constantemente se estamos atendendo o critério estabelecido nesse grande Salmo, independentemente das circunstâncias interpostas no momento nas nossas vidas.
Se a nossa resposta for positiva,  temos então a palavra de Deus de que essas promessas serão cumpridas em nossas vidas.

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Protegidos em Seus Caminhos

“Porque a seus anjos ele dará ordens a seu respeito, para que o protejam em todos os seus caminhos” (Salmos 91:11)

Os anjos de Deus estão mais próximos do que você imagina. Eles estão à nossa volta o tempo todo, cuidando de nós e nos auxiliando, mesmo quando não estamos cientes de sua presença. Eles não se importam com isso, porque, em sua essência, são agentes secretos de Deus, fazendo Sua vontade e a obra para a qual Ele os chamou. Muitas vezes, eles já intervieram em nossas vidas e nós nem ficamos sabendo.

De acordo com o Salmo 91 e outras passagens das Escrituras, os anjos estão ativamente envolvidos na vida dos cristãos. Hebreus 1:14 diz que eles são espíritos ministradores enviados para servir aqueles que hão de herdar a salvação. Hebreus 13:2 nos diz para não nos esquecermos de praticar a hospitalidade, pois foi praticando-a que, sem o saber, alguns acolheram anjos. Existem muitas histórias na Bíblia de anjos que protegeram o povo de Deus, como Daniel na cova dos leões e Pedro na prisão.

Mas, por mais maravilhosa que a promessa do envolvimento angelical em nossas vidas seja, primeiro temos que reconhecer quais as condições para que essa promessa se aplique às nossas vidas: “Porque a seus anjos ele dará ordens a seu respeito, para que o protejam em todos os seus caminhos” (Salmos 91:11). E temos que reconhecer que a frase “para que o protejam em todos os seus caminhos” não está se referindo a qualquer caminho que você decida tomar, mas ao caminho de Deus.

Há uma diferença entre confiar em Deus e testá-Lo correndo riscos desnecessários com sua vida ou mesmo colocando em perigo sua segurança espiritual fazendo atos estúpidos e esperando que Deus vá sempre resgatá-lo. Deus vai protegê-lo em seus caminhos, mas os seus caminhos devem ser os caminhos dEle.

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